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18 de marzo de 2008. Etapa de 22 kms. con algo de subida hasta la mitad del recorrido, que luego se convierte en suave bajada para llegar a Portomarín a una altura similar a la de Sarria.

Lo más destacable en esta etapa es la llegada a Portomarín, pasando sobre el embalse que anegó la antigua ciudad, reconstruida más arriba. Había bastante ambiente de peregrinos y nos alojamos en el albergue Gonzar.

17 de marzo de 2008. Esta etapa fué la unión del recorrido desde Hospital hasta Triacastela, más lo que suele ser una etapa natural: Triacastela- Sarria. Por eso hicimos más de 32 kms.

Fué una jornada lluviosa, en la que durante mucho tiempo tuvimos que hacer uso de los chubasqueros, pero pese a todo se hizo bien, porque aunque hubo algunas subidas, la mayor parte ha sido descenso relativamente suave y se llevaba bien.

 

16 de marzo de 2008. Inicialmente habíamos proyectado hacer la etapa hasta O Cebreiro, por ser un recorrido teóricamente suficiente, y teniendo en cuenta que esa subida hay quien la considera la peor de todo el camino francés. Pero como se nos dió bien la marcha, no llovió y no llegamos al alto excesivamente cansados, decidimos continuar hasta Hospital, donde nos hemos alojado en el albergue municipal

Durante la subida hemos visto muchos caminantes que sufrían cantidad y algunos de los que circulan en bicicleta que hacián buena parte del recorrido andando y llevando la bici de la mano, por no poder afrontar la cuesta.

Han sido en total casi 27 kms, pero hemos terminado bien para afrontar la siguiente etapa.

15 de marzo de 2008. Aprovechando la semana santa, retomé el camino para intentar llegar a Santiago al terminar la semana. Y escogí esta fecha para que Chus pudiese venir, ya que le quedó buen recuerdo de la fase anterior. Estaba previsto que también Mamen nos acompañase pero cogió un fuerte gripazo y desistió de la idea. Y también para que Chus haya podido hacerlo, puesto que recientemente había abierto una tienda de calzado, entre su madre y Pilar se la van a atender en los dos días que fueron hábiles en la semana.

Y de la misma forma que al terminar el tramo anterior nos recogieron en Ponferrada, en esta ocasión también vinieron a traernos, aunque fué Ipi quien nos acercó el día anterior para poder empezar el recorrido en esta fecha. Dormimos la noche anterior en un hotel de Ponferrada e iniciamos la marcha sobre las 10 de la mañana. La salida de Ponferrada es muy farragosa, ya que se circula por una calle que se va convirtiendo en carretera y se hace interminable. Cuando por fin se llega a lo que habitualmente es el camino, ya llevas recorridos varios quilómetros.

Gracias a que Ipi nos trasladó las mochilas al albergue de Trabadelo pudimos hacer el camino más livianos y de forma más rápida. Hicimos, asi, 33 kms de marcha, a pesar de que el tiempo fué malo de solemnidad porque estuvo lloviendo prácticamente toda la jornada.

30 de septbre de 2007. Por fín llegó este final de trayecto, que se fué haciendo más duro cada día hasta estos dos últimos. Esta última etapa, de 27 kms, pasa por la Cruz de Hierro, que según los libros es el punto más alto del camino francés, a 1.500 m. de altitud.

Fué una pena que el tiempo estuviese tan malo, porque nos llovió bastante durante el recorrido y al paso por el alto había niebla y no pudimos disfrutar del espléndido paisaje que debe observarse en dias despejados. La Cruz de Hierro está sobre un enorme montón de piedras que los peregrinos han ido acumulando con el paso del tiempo. Desde allí empezamos el descenso hacia Ponferrada, y paramos a comer en Molinaseca, donde hay unos buenos restaurantes y un hotel con muy buena pinta. Desde allí Chus viajó sin mochila, para acelerar el ritmo, puesto que María que regresaba de Madrid en su coche se ofreció para pasar a recogerla y llevarla hasta Ponferrada, donde a la postre nos recogió para traernos de regreso a A Coruña.

Han sido dos semanas intensas, y ahora lo que resta hasta Santiago es para hacer en otra tanda directa, tal vez en la próxima primavera o verano.

 

29 de septbre de 2007.  Esta etapa, de 25 kms resulta dura porque es toda ella en subida. Si bien al principio la subida es ligera y se produce a lo largo de los 20 kms primeros, la segunda parte que es la subida a Foncebadón es mucho más fuerte. Si a ello se une el hecho de que el día no fué especialmente bueno y que sobre todo se estropeó al final, por esa razón digo que fué una etapa dura.

El albergue de Foncebadón está casi llegando al alto. Está bien, pero no hay nada en el entorno, aunque tampoco el tiempo invitaba a hacer nada de interés. Durante la noche el temporal se incrementó y soplaba el viento de una manera increible. Parecía que aquello iba a volar.

28 de septbre de 2007. Etapa de 24 kms que transcurre por Puente Orbigo, Hospital de Orbigo y que llega al crucero de Santo Toribio con un excelente mirador sobre San Justo de la Vega, Astorga y el monte Teleno.

Ya en Astorga, tuvimos tiempo para hacer un recorrido por la ciudad y visitar el palacio de Gaudí, la catedral y pasear por las plazas y calles que tienen gran aliciente.

También pudimos hacer una buena cena. No conseguimos que nos sirvieran un cocido maragato (solo lo ponen a mediodía), pero no obstante cenamos opíparamente en un restaurante cerca de la catedral.

En fin, una etapa gratificante en la que, al igual que en los dos dias precedentes, al partir temprano hacía fresquito, por lo que empezamos a utilizar el polar en los primeros compases de la marcha.

27 de septbre de 2007. Esta etapa fué de 25 kms, que comenzamos tras un paseo por el recorrido que hace el camino en León, pasando por el Hostal de San Marcos donde en los inicios se atendía a los peregrinos. Pasamos por la Virgen del Camino y luego continuamos por la variante de Villar de Mazarife hasta llegar al final de etapa para alojarnos en el albergue Ana.

Fué una etapa cómoda, sin nada de particular que reseñar.

 

26 de septbre de 2007. Por fin volvemos a la civilización. Tras una etapa muy suave, de tan solo 20 kms. que hicimos muy rápido y con mucha agilidad.

Para darnos un relax, hice una reserva en el Hotel Alfonso V, en el centro de León, para desquitarnos de lo mal que lo pasamos en el albergue de Mansilla. Como llegamos a buena hora, nos dió tiempo a tomar un baño (sí, baño de bañera), salir a pasear y comer al sol ya que hace bueno pero no es un calor agobiante.

Después de una siesta reconfortante, nuevo paseo por la ciudad, visitando San Isidoro y la catedral, y terminando la jornada en la zona de los vinos, donde nos sorprendieron los precios muy asequibles en vinos y pinchos. Además hubo mucho ambiente en las calles, aunque ya al caer la noche se dejaba notar un fresquito considerable.

Tengo escrito en mi cuadernos: «Hemos tenido hoy una charla muy agradable sobre lo divino y lo humano, tanto sobre nuestras respectivas historias de amor y desamor, como sobre la vida en general, las personas, la familia, etc.»

Además, en la etapa de dos dias atrás, Mary llamó a Chus para informarle de que Eva, la hija de Lino que estaba con un cáncer, había fallecido, lo que afectó mucho a Chus, quien ya el día que iniciamos este recorrido me había comentado que cuando se despidió de ella la pasada semana tuvo la sensación que sería una despedida definitiva. Esto, es evidente que ha marcado un poco la ruta en estas últimas etapas.

Por mi parte, he tenido varias charlas con María, con alguna bronca incluida porque sigue reincidiendo en decir que me fijo demasiadas metas, y demás…. Lo de siempre.

 

25 de septbre de 2007. Etapa de 27 kms. que se hizo muy tranquilamente, ya que es casi todo llano, por lo que resultó agradable. Lo peor de todo fué el albergue, en un edificio antiguo, con múltiples habitaciones pero que además de estar abarrotado está muy mal equipado. Dormimos en un lugar agobiante, y las duchas estan en un estado lamentable. La verdad es que no debieran permitir albergues como este, porque desaniman a los peregrinos.

En cuanto al pueblo, no tiene nada que ver. Es de lo más simple.