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30 de septbre de 2007. Por fín llegó este final de trayecto, que se fué haciendo más duro cada día hasta estos dos últimos. Esta última etapa, de 27 kms, pasa por la Cruz de Hierro, que según los libros es el punto más alto del camino francés, a 1.500 m. de altitud.

Fué una pena que el tiempo estuviese tan malo, porque nos llovió bastante durante el recorrido y al paso por el alto había niebla y no pudimos disfrutar del espléndido paisaje que debe observarse en dias despejados. La Cruz de Hierro está sobre un enorme montón de piedras que los peregrinos han ido acumulando con el paso del tiempo. Desde allí empezamos el descenso hacia Ponferrada, y paramos a comer en Molinaseca, donde hay unos buenos restaurantes y un hotel con muy buena pinta. Desde allí Chus viajó sin mochila, para acelerar el ritmo, puesto que María que regresaba de Madrid en su coche se ofreció para pasar a recogerla y llevarla hasta Ponferrada, donde a la postre nos recogió para traernos de regreso a A Coruña.

Han sido dos semanas intensas, y ahora lo que resta hasta Santiago es para hacer en otra tanda directa, tal vez en la próxima primavera o verano.

 

29 de septbre de 2007.  Esta etapa, de 25 kms resulta dura porque es toda ella en subida. Si bien al principio la subida es ligera y se produce a lo largo de los 20 kms primeros, la segunda parte que es la subida a Foncebadón es mucho más fuerte. Si a ello se une el hecho de que el día no fué especialmente bueno y que sobre todo se estropeó al final, por esa razón digo que fué una etapa dura.

El albergue de Foncebadón está casi llegando al alto. Está bien, pero no hay nada en el entorno, aunque tampoco el tiempo invitaba a hacer nada de interés. Durante la noche el temporal se incrementó y soplaba el viento de una manera increible. Parecía que aquello iba a volar.

28 de septbre de 2007. Etapa de 24 kms que transcurre por Puente Orbigo, Hospital de Orbigo y que llega al crucero de Santo Toribio con un excelente mirador sobre San Justo de la Vega, Astorga y el monte Teleno.

Ya en Astorga, tuvimos tiempo para hacer un recorrido por la ciudad y visitar el palacio de Gaudí, la catedral y pasear por las plazas y calles que tienen gran aliciente.

También pudimos hacer una buena cena. No conseguimos que nos sirvieran un cocido maragato (solo lo ponen a mediodía), pero no obstante cenamos opíparamente en un restaurante cerca de la catedral.

En fin, una etapa gratificante en la que, al igual que en los dos dias precedentes, al partir temprano hacía fresquito, por lo que empezamos a utilizar el polar en los primeros compases de la marcha.

27 de septbre de 2007. Esta etapa fué de 25 kms, que comenzamos tras un paseo por el recorrido que hace el camino en León, pasando por el Hostal de San Marcos donde en los inicios se atendía a los peregrinos. Pasamos por la Virgen del Camino y luego continuamos por la variante de Villar de Mazarife hasta llegar al final de etapa para alojarnos en el albergue Ana.

Fué una etapa cómoda, sin nada de particular que reseñar.

 

26 de septbre de 2007. Por fin volvemos a la civilización. Tras una etapa muy suave, de tan solo 20 kms. que hicimos muy rápido y con mucha agilidad.

Para darnos un relax, hice una reserva en el Hotel Alfonso V, en el centro de León, para desquitarnos de lo mal que lo pasamos en el albergue de Mansilla. Como llegamos a buena hora, nos dió tiempo a tomar un baño (sí, baño de bañera), salir a pasear y comer al sol ya que hace bueno pero no es un calor agobiante.

Después de una siesta reconfortante, nuevo paseo por la ciudad, visitando San Isidoro y la catedral, y terminando la jornada en la zona de los vinos, donde nos sorprendieron los precios muy asequibles en vinos y pinchos. Además hubo mucho ambiente en las calles, aunque ya al caer la noche se dejaba notar un fresquito considerable.

Tengo escrito en mi cuadernos: «Hemos tenido hoy una charla muy agradable sobre lo divino y lo humano, tanto sobre nuestras respectivas historias de amor y desamor, como sobre la vida en general, las personas, la familia, etc.»

Además, en la etapa de dos dias atrás, Mary llamó a Chus para informarle de que Eva, la hija de Lino que estaba con un cáncer, había fallecido, lo que afectó mucho a Chus, quien ya el día que iniciamos este recorrido me había comentado que cuando se despidió de ella la pasada semana tuvo la sensación que sería una despedida definitiva. Esto, es evidente que ha marcado un poco la ruta en estas últimas etapas.

Por mi parte, he tenido varias charlas con María, con alguna bronca incluida porque sigue reincidiendo en decir que me fijo demasiadas metas, y demás…. Lo de siempre.

 

25 de septbre de 2007. Etapa de 27 kms. que se hizo muy tranquilamente, ya que es casi todo llano, por lo que resultó agradable. Lo peor de todo fué el albergue, en un edificio antiguo, con múltiples habitaciones pero que además de estar abarrotado está muy mal equipado. Dormimos en un lugar agobiante, y las duchas estan en un estado lamentable. La verdad es que no debieran permitir albergues como este, porque desaniman a los peregrinos.

En cuanto al pueblo, no tiene nada que ver. Es de lo más simple.

24 de septbre de 2007. Como consecuencia del bajón que le dió en la etapa anterior a Chus, esta la planteamos más corta, incluso pese a que ella caminaba sin mochila que como ya se dijo viajó en taxi. Fué precisamente el taxista que nos llevó en la noche anterior de regreso desde Sahagun al albergue de Terradillos quien se ocupó del traslado de la mochila de Chus. Yo viajé con la mía como habitualmente.

Hizo bastante calor y para probar yo, en lugar de las botas, me calcé con las sandalias que uso normalmente por las tardes, al terminar cada etapa. Pero no fué buena idea, porque se meten piedras y resulta más incómodo. Volveré a las botas como siempre.

En Bercianos nos alojamos en un albergue privado, que no es ninguna maravilla. Un paisano al que vimos mientras paseábamos por cerca del albergue, estaba recogiendo tomates de una huerta y nos regaló unos cuantos. Pedimos en la cafetería del albergue que nos permitieran prepararlos y comerlos y estaban deliciosos.

23 de septbre de 2007. Fué una etapa de 27 kms en la que al final el calor apretaba más de lo deseable. Arrancamos la marcha a las ocho y media de la mañana, tras desayunar en un bar próximo al albergue. Después de la salida de Carrión, hay un tramo de 17 kms, hasta Calzadilla, sin ninguna población intermedia, lo que hace que este recorrido sea un tanto soso y monótono. Afortunadamente es llano.

El albergue de Terradillos está bien, pero allí no hay nada que hacer, de forma que una vez duchados y descansados nos desplazamos en taxi hasta la localidad de Sahagún, que está muy cerca. Allí visitamos el pueblo y cenamos. Pero terminada la cena, al salir del restaurante, a Chus le dió una lipotimia y hubimos de ayudarla a mantener la vertical. Pese a todo nos fuimos hasta el centro de salud, donde le dieron algo que le permitió recuperarse pronto sin mayor problema.

Pero como consecuencia de eso, decidimos que la próxima etapa la hiciese sin mochila, enviándola con un taxi hasta el albergue de Bercianos, que será el próximo final de etapa.

Casi un año después de haber parado en Boadilla del Camino decidí afrontar un nuevo tramo para irme acercando a Santiago. En esta ocasión y como novedad, viajé acompañado por mi amiga Chus que también tenía ganas de meterse en este lío de los seguidores del Camino de Santiago.

De forma que el 21 de septiembre de 2007 tomamos en A Coruña el tren con destino a Palencia para, desde allí viajar en bus a Boadilla del Camino y así reanudar la marcha.

13ª Etapa: Boadilla del Camino – Carrión de los Condes. 22 de septbre de 2007.

El albergue estaba abarrotado y como llegamos ya tarde tuvimos problemas de acomodo pero al fin conseguimos dormir en unos colchones tirados en el suelo. Y a la mañana siguiente, sábado 22, hicimos nuestra primera etapa hasta Carrión de los Condes, en total 25 kms.

Resultó una etapa dura, no tanto por los problemas del recorrido como por la falta de hábito ya que aunque nos había preparado algo, nunca es lo mismo caminar por la ciudad o por el campo sin límite establecido que, cargado con la mochila, afrontar un recorrido como el que hicimos. Durante el trayecto, hicimos paradas en Frómista y otros pueblos, porque Chus vino preparada con bastante información sobre cosas que ver, y lo estuvimos aprovechando. Una de las paradas, para comer, fué la de Villalcazar de Sirga, un sitio pequeño pero con una gran iglesia y que además tiene un excelente restaurante donde comimos (con babero) un maravilloso lechazo al horno de lena, especialidad de la casa.

Me dejó un grato recuerdo y no sé si fué por el apetito que llevábamos o porque estaba realmente exquisito, me quedó el buen sabor de ser el mejor lechazo que había comido hasta entonces.  Tuvimos buen tiempo, con sol, pero que pese al calor, se hizo llevadero gracias a la brisa que soplaba.

Faltan 8 días para mi salida hacia Saint Jean Pie-de-Port a realizar uno de esos caprichos que a uno se le meten en la cabeza y que no pueden eliminarse hasta que se cumplan: hacer el Camino Francés completo, de una tirada, desde el otro lado de los Pirineos. Aunque han sido ya numerosos los recorridos realizados hasta la fecha por diferentes tramos del Camino, incluyendo el que ahora quiero hacer, siempre he tenido la espinita de no haberlo hecho de un tirón, para poder «degustar» los encantos de estar un mes en desconexión con la rutina diaria y con los problemas repetitivos, y por otra parte tener la oportunidad de contactar con toda esa gente que transita por el camino y durante un mes vivir una vida diferente, a pesar de los problemas que sin duda surgirán (cansancio, mal tiempo, temas familiares, etc.). Solo espero echar en falta los mimos de Ipi, aunque esa vía de contacto sí que la mantendré abierta de forma permanente. Es una pena que ella no me acompañe y pueda saborear lo mismo que yo esa maravilla, pero ya se que es algo que no puedo esperar y ni se me ocurre plantearlo.

En estos últimos días he estado haciendo algunas caminatas para ir cogiendo forma, para ver cual es el mejor calzado para llevar y también para comprobar el estado de mis piernas, de mis rodillas, y mi estado general de resistencia y hasta el momento todo funciona con normalidad. Han sido recorridos diarios en torno a los 10 kms, por el paseo marítimo, por el parque de Bens y esta mañana por los alrededores de Castelo, Iñás y Oleiros.

En casa tengo ya «semiexpuesto» en una habitación los útiles y ropa que voy a llevar, para que nada se me olvide y cada vez que algo nuevo se me ocurre, allí lo pongo. Aunque antes de armar definitivamente la mochila tendré que eliminar lo no imprescindible, para no cargar con cosas innecesarias que ocupan espacio y pesan. Por cierto, respecto del peso, estoy valorando seriamente la posibilidad de utilizar el sistema de traslado de mochilas de Correos, que me facilitará el caminar con mayor soltura, mayor rapidez y sobre todo menos cansancio y menos repercusión negativa en el cuerpo.

Tengo ya pre-negociado el viaje de Pamplona a Saint Jean, y me faltan por hacer aún algunas gestiones para llevar todo «atado y bien atado» (dentro de lo posible, claro está).