Cosecha del 50 / Sobre la marcha

Puede resultar un tanto paradójico que, después de 13 años recorriendo diferentes Caminos, hasta fecha reciente en ningún momento me hubiese planteado acometer el llamado Camino Inglés, que es el que tengo más próximo a mi domicilio.

Y fué a raiz del planteamiento de Mayi de aprovechar este mes de agosto para hacer algún recorrido cuando se me ocurrió que, por proximidad, por corta disponibilidad de días, y también especialmente por el deseo de animar a Ipi y a Fernando a que nos acompañasen, por lo que elegimos el Camino Inglés, y además en su variante corta, iniciando la marcha en A Coruña para llegar hasta Santiago en tres etapas.

Y ajustando nuestras ocupaciones a los días disponibles, decidimos iniciar el recorrido el jueves día 22, para terminarlo el sábado 24 a mediodía y estar de regreso en casa a primera hora de la tarde de ese día.

En definitiva, que el jueves 22 poco antes de las 8 de la mañana nos pusimos en marcha, partiendo de O Burgo, en la zona del Paraguas, para evitar un recorrido de casi 10 Kms por carretera hasta allí, que además de no tener ningún aliciente resultaría un coñazo.

Aunque se auguraban que estos días iban a ser los más cálidos del verano en nuestra zona, la salida a las 8 de la mañana fué con niebla, y esa niebla nos acompañó durante más de una hora, mientras recorríamos el entorno del río Mero, hasta Sigrás, por cierto en algunos tramos por carretera y sin apenas arcén. Pasamos junto a la iglesia de Santiago de Sigrás, que tiene al lado una espléndida casa rectoral que en otro tiempo fué hospital de peregrinos. Y desde allí, por senderos y zonas asfaltadas recorrimos un montón de preciosas y bien cuidadas casas, destacando en esa primera zona los pazos de Drozo y Ancéis, y algo más adelante nos topamos con la panadería Da Cunha, una de las más conocidas del pan de Carral. Allí compramos un trozo de bizcocho de frutas y nueces para degustarlo mientras caminábamos. Y poco más allá llegamos ya a Sergude, donde hicimos una parada para tomar un refrigerio y hacer un pequeño descanso, máxime teniendo en cuenta que a partir de ahí comenzaba la parte más dura de la etapa.

Y efectivamente los comentarios de la guía no solo lo anticipaban sino que incluso se quedaban cortos, porque comenzaron varios kilómetros de continua subida, a la que había que sumar las altas temperaturas. Pasamos por Cañás, donde coincidió que justamente el camino bordea la casa de Marisol, una señora que trabajó hace años en casa de Ipi, y de allí prosigue por Sarandóns, y va ascendiendo cada vez más, volviéndose mucho más dura, con temperaturas próximas a los 30 grados, fuertes pendientes, y cada vez mayor aceleración en la tensión arterial de todos nosotros.

Y por fin, terminada la subida, accedimos por As Travesas hasta Hospital de Bruma, donde llegamos cerca de las 3 de la tarde. Aunque no íbamos a alojarnos en el albergue, tampoco habría sido posible porque estaba completo. De modo que, tras sellar las credenciales, pasamos a comer en un bar próximo donde degustamos el Menu del Peregrino (en este caso nos apuntamos al Caldo gallego, con Pollo y Chuletas de Cerdo como segundos, y arroz con leche y natillas de postre). Fué una comida agradable, relajante y que nos permitió recuperar el cuerpo tras la dureza de la etapa.

Tras intentar hacer una siesta al aire libre en un campo junto al albergue ( lo que dificilmente conseguimos debido a que los peregrinos que estaban por alli no paraban de charlar), buscamos la forma de encontrar un taxi que nos acercara al Mesón Novo, en Mesón de Vento que era donde habíamos reservado. Lo conseguimos poco después de las 6 de la tarde y ya tras arrivar al Mesón, pudimos tomar una ducha y relajarnos en la habitación.

Para cenar no había mucho donde elegir, y terminamos en el Restaurante La Ruta, donde también nos apuntamos al Menu del Peregrino (Melón con Jamón Y ensalada, y como segundos Huevos fritos). Y tras la cena, aunque era todavía temprano, a las 10 de la noche Ipi se fué a dormir para recuperarse y nosotros tres nos dimos un paseeo por el pueblo durante una hora más para bajar la cena y disfrutar de la buena temperatura antes de ponernos a dormir.

Fueron en total aproximadamente 25 kms en esta primera etapa que, sin ser demasiados, resultaron más que suficientes teniendo en cuenta la dureza del recorrido y el calor soportado.

La segunda etapa la iniciamos a la mañana siguiente, levantándonos a las 6,30 h. y con desayuno en el propio mesón sobre las 7. Por cierto que, para conseguir que nos preparasen algo con fruta, un yogur (para unir a los cereales de Ipi) hubo que hacer diferentes gestiones con la camarera y ya dispuestos a desayunar, el camarero del mesón resultó ser un paisanete muy singular, que daba órdenes cual militar chusquero.

Arrancamos la marcha desde Mesón do Vento hacia el sendero que partía de Bruma y ya a partir del momento de integrarnos en él empezamos a ver numerosos peregrinos que provenían del albergue y llevaban el mismo destino que nosotros. La primera parte del camino es prácticamente llana y habida cuenta de que a esas horas no hacía calor, se circulaba francamente bien y con muy buen ritmo. Pasamos por Ardemil y As Mamoas y en ese recorrido nos topamos con una especie de mini-museo al aire libre donde el propietario de un bar se ha dedicado a coleccionar cosas raras, además de algunas esculturas y sobre todo un amago de dinosauro, del que dejamos constancia fotográfica. Continuando pasamos por Buscás, y a media mañana hicimos un alto en el Bar O Cruceiro, teóricamente el último lugar donde se podía tomar algo (según los propietarios del bar se encargaron de anunciar en un cartel 1km antes). Allí paramos para tomar algo de fruta, ciruelas y frutos secos y relajarnos un poco a la vez que desaguar aquellos que teníamos necesidad.

Cuando faltaban unos 5 kms para llegar al final de etapa, encontramos un pequeño desvío de la ruta oficial, señalado como «Corredoira-Primitive Way» y como nos llamara la atención, decidimos acercarnos a ver de qué se trataba. Resultó que había un bar cuyo dueño nos explicó que elcamino original había sido literalmente «machacado» con la construcción de la autopista y que desde ese momento se fueron dando diferentes trazados a lo largo del tiempo. Sin embargo, quedaba un pequeño trecho de apenas 200 mts por los que en su día discurrió el original, justo en sus terrenos. Ahora este hombre pretende construir allí un albergue, que ya tiene iniciado. En todo caso cuenta con un edificio antiguo, ya restaurado y muy bien por cierto, y un espacio alejado de la carretera donde resulta muy grato descansar un rato. También aclaró nuestras dudas respecto a lo cuidado de muchas construcciones a lo largo del recorrido, en el sentido de que hay subvenciones de la Xunta para rehabilitar casas en piedra en los municipios por los que atraviesa el Camino. El mesonero nos señaló, además, un recorrido alternativo al oficial para evitar la carretera durante varios kms antes de llegar al final de etapa. A partir de esa parada, y aun siendo un recorrido sin grandes desniveles, la caminata se hace más dura debido al calor (esa jornada se alcanzaron los 31º) pero aún asi se fué llevando bastante bien hasta llegar a las proximidades de Sigüeiro, ya que al acercanos al polígono cerca de las 2 de la tarde había un sol de justicia, pocas sombras y sobre todo ganas de terminar la etapa. Ipi cogió la directa y el mando de la marcha y nos hizo ir a todos casi con la lengua fuera. Pero poco después llegamos a destino y nos encontramos con la grata nueva de que el apartamento que habíamos reservado para pasar la noche estaba en el mismo centro del pueblo, era nuevo, estaba muy bien equipado y con una limpieza exquisita, con lo cual nada más acceder a él nos dimos las correspondientes duchas y rápidamente salimos a comer algo.

También en eso tuvimos suerte pues casi frente al alojamiento nos dijeron de una pulpería donde muy amablemente nos atendió una joven brasileira, casada con un santiagués y afincada en Galicia desde hace 11 años. Comimos en unas mesas al aire libre, a la sombra, naturalmente, y nos metimos al estómago unas raciones de pulpo, muy bien preparadas por cierto, y una hermosa tortilla. Los pimientos que inicialmente pensábamos incorporar al menú se descartaron porque la camarera nos dijo que eran grandes y picaban casi todos. Efectivamente luego, aunque no los pedimos, nos ofreció cuatro de muestra y todos ellos estaban eléctricos. Con un postre y unos cafés nos fuimos a recuperar energía con una relajante siesta que en algún caso se complementó con masajes en gemelos y abductores.

Tras la siesta, ya retomadas las fuerzas, un pequeño paseo por Sigüeiro para comprar algo de fruta, unas plantillas para Fernando y Super Glue para el calzado de Manuel, que tras dos días de marcha y varios años de inactividad amenazaban con despegarse por completo y no permitir llegar con ese calzado a Santiago. También indagamos sobre las cafeterías donde se podía desayunar temprano a la mañana siguiente. Y dado que los resultados no fueron muy satisfactorios, optamos por organizarnos nosotros mismos el siguiente desayuno en el apartamento.

Para final de jornada habíamos programado ya con antelación ir a tomar truchas al restaurante La Cantina, junto a la antigua estación de Oroso. Aunque está a 2,5 km del centro de Sigüeiro, con el permiso previo de Ipi decidimos ir hasta allí a pié, de forma relajada y tranquila, teniendo en cuenta que era temprano y nos habíamos recuperado de la marcha con la siesta. Al llegar al restaurante, sobre las 8,30 horas de la tarde, había una preciosa luz sobre el verde, que nos animó a fotografiar el momento mientras nos tomábamos unas cervezas en el exterior del restaurante. Finalmente cenamos alli mismo y por supuesto que el emnú estaba compuesto por truchas, pimientos de Padrón y un par de excelentes ensaladas cuya materia prima era de cosecha del propio restaurante. De postre, unas muy ricas filloas caramelizadas y queso con membrillo para la celíaca.

Y como ya se hacía tarde, y no era el caso de regresar caminando, un taxi de la zona nos devolvió al apartamento para pasar la noche. En total, entre la etapa propiamente dicha y el recorrido posterior hasta el lugar de la cena, nos echamos al cuerpo algo más de 27 kms. en este segundo día de marcha.

Y para rematar este mini-Camino, el tercer día, sábado, volvimos a levantarnos a las 6,30 de la mañana. Conforme a lo previsto la tarde anterior, preparamos un desayuno a base de cereales, yogures y fruta que nos tomamos directamente en la cocina del apartamento antes de iniciar la marcha. Y la caminata la iniciamos poco antes de las 8, con la idea de llegar a Santiago en torno a las 12 o poco después.

A la salida de Sigüeiro, en lugar de continuar por el recorrido oficial que discurre en muchos tramos muy próximo a la carretera, nos adentramos por senderos más amenos y menos concurridos. El día amaneció con niebla, que nos acompañó casi toda la mañana. Al poco de salir y ya en la pista que elegimos nos encontramos con varias cuestas de gran desnivel que minaron un poco las fuerzas. Y aunque no hacía calor, se hicieron duras para empezar la jornada. Ya un poco más adelante, las pendientes se suavizan y aunque continuan subidas y bajadas, son más llevaderas.

Cuando llevamos aproximadamente el 50% del recorrido, el sendero baja hasta la carretera y durante algo más de 1km discurre pegado a ella, tiempo que aprovechamos para hacer una parada en un bar a tomar un café, cosa que no habíamos hecho en el desayuno. Y tras circular otro medio km junto a la carretera, nos volvemos a adentrar en senderos para cruzar lo que han denominado El Bosque Encantado, un paraje agradable aunque se mantienen las subidas y bajadas. Tras varios kms de marcha, llegamos a lo que señala la proximidad del final de etapa: el Polígono del Tambre. Se hace una parada técnica muy breve, para aligerar pesos, y a continuación pasamos por Boisaca, bordeando el polígono y descendiendo hacia el acceso a Santiago, que se hace junto a la carretera nacional, por San Caetano. Allí, en la iglesia de San Cayetano aprovechamos para sellar la credencial y admirar un par de antiguas imágenes y elementos que datan de hace tres siglos, fecha de construcción de la iglesia. Y a continuación, tomando hacia el centro de la ciudad, discurrimos ya por el cogollo de Santiago, hacia la Algalia, y desde allí bajamos hacia San Martín Pinario para acceder al Obradoiro por el arco contiguo a la catedral, donde no entramos por estar parcialmente en obras de restauración. Sin embargo aprovechamos para hacer todas las fotos típicas en el Obradoiro, muy animado a esas horas por la cantidad de turistas y pegrinos.

Y cumplido nuestro objetivo de viaje, tomamos dirección a la estación de FFCC, pasando por el Franco, donde realizamos una comida rápida con el menu del peregrino para que nos dé tiempo de llegar al tren de las 14,44 h. que nos traería de regreso a A Coruña.

Esta tercera etapa ha sido en total de unos 18 kms, incluyendo la bajada a la estación.

En definitiva, todos contentos, los que promovimos el viaje y los que amablemente accedieron a acompañarnos y que han podido comprobar en estos tres dias que no es tan duro, que sí resulta agradable teniendo en cuenta el conjunto de situaciones que se dan, y que casi se están ya apuntando a sucesivas excursiones similares.

Hace unos meses, mi amigo Julio Sotomayor me invitó a unirme a un grupo de whatsap que había creado con antiguos compañeros de BHA. Aunque yo me fuí de ese Banco en 1975, acepté gustoso la invitación para retomar contacto con algunas de aquellas personas con las que comparti mis primeros años de vida laboral. La verdad es que el grupo de whatsap se ha utilizado además de para conectarse entre los miembros que habían perdido contacto entre ellos, para llenarlo de cantidad de fotos, chistes y chorradas diversas, lo que ha motivado que algunas de las personas inicialmente integradas en el grupo optasen por salir de él. Pero la finalidad con la que se creó se mantuvo pese a todos los pesares.

Y después de diferentes programaciones, llegó la fecha en la que Julio consiguió juntar a un número significativo de personas para hacer una comida y volver a encontrarse. Esa fecha fué el 2 de abril de 2019, algo más de 45 años después de mi marcha de Ourense.

Efectivamente a primeros de febrero se cumplieron 45 años del momento en que me fui a Madrid desde Ourense, para incorporarme al Departamento de Relaciones Exteriores del Banco, después de haber trabajado allí durante casi 7 años, tras mi ingreso en agosto de 1967 en el antiguo BHA. Así, aprovechando las buenas gestiones de Julio Sotomayor, he tenido la oportunidad de reencontrarme con antiguos compañeros de oficina a los que en muchos casos no veía desde hace más de 45 años.

Para mi sido una satisfacción volver a ver a personas a las que indudablemente recordaba pero que ni siquiera imaginaba que podrían estar aquí: Santos Alvarez, antiguo jefe de contabilidad, Modesto Piñeiro, jefe de cartera, Juan Gandara, Cesar Quintela, Amparo Amigo y mi amigo de juventud Pepe Luis Cerviño con quien compartí mis años de adolescencia. Con Pepe Luis he vuelto a tener algún contacto pero no nos veíamos desde hace varios años.

En la comida organizada por Julio (restaurante A Palleira, en la avda de Buenos Aíres, en Ourense), había un total de 26 personas, a varios de los cuales ni siquiera conocía por ser de épocas posteriores a mi marcha de Ourense, pero quienes me recordaban no han dejado de interesarse por mi madre o mis hermanos y sobre todo recordar vivencias con mí padre que también fue compañero de la mayoría. Seguramente es un problema de la edad el evocar recuerdos de esta índole pero para mí ha sido una satisfacción el poder participar de jornadas como esta, donde se rememoran cosas y momentos agradables aunque haya transcurrido tanto tiempo. Seguramente es un problema de la edad, que hace que valoremos aspectos que la gente joven no consideraría de igual forma.

Hay caras que yo ya casi no recordaba y que me cuesta asimilar a la imagen que se guardaba de algunas personas pero en ocasiones la voz, o el comentario sobre tal o cual circunstancia suplen esa falta de imágenes.

En mi caso se da la doble circunstancia de que yo me fui del BHA un año después de mi marcha de Ourense, pero a pesar de ello los recuerdos permanecen vivos y en una ocasión como esta se actualizan. Y de algunas personas, como es el caso de Manolo Escribano, guardo recuerdos especiales porque juntos compartimos muchos buenos ratos durante nuestra estancia en Madrid en el verano de 1972, ya que pasamos varios calurosos meses mientras desarrollábamos el programa de formación para el curso de oficiales del Banco. Hay una foto que lo atestigua en una jornada de domingo en la piscina.

Como resumen, y en definitiva, premio y felicitaciones a mi amigo Julio Sotomayor con quien he compartido excepcionales momentos de mi vida, con quien me une una maravillosa amistad e incluso la relación afectiva de ser el padrino de uno de sus hijos, por ser capaz de reagrupar a tantas personas tan diferentes y de distintas procedencias.
Y reafirmar que ha sido una fecha y una jornada para guardar en el capítulo de días significativos. Como colofón, a toro pasado, comentar que la jornada ha sido tan bien recibida por la mayoría, que se ha corrido la voz entre otros compañeros y ya desde esa fecha se ha incrementado de forma notable la nómina de interesados en participar en futuras jornadas similares.

Empezado el año 2008, y después de las charlas de antes de fin de año, ya la comunicación se hizo más fluida. El día de reyes, a petición suya le mandé un correo con un par de fotos de la cena de Navidad, y un día más tarde otras dos fotos (por aquel entonces internet era lento y cargar unas fotos era una eternidad). Al recibirlas, Ipi me decía literalmente: «Ahora sí, puedo dormir. Que tengas buena semana.»

Tras quejarse de que ella salía en pocas fotos y de que en las que aparecía no se encontraba favorecida, empezamos a pensar en hacer cosas juntos… como asistir a espectáculos. Y en base a eso, conseguí un par de entradas para ir a ver una obra de teatro al Colón (Ubu Rei).

Pero previamente el 19 de enero fuimos a coger setas. Muchas, lo que se dice muchas no cogimos, pero Ipi que es previsora, avisó a su hijo Hugo para que comprase setas en el mercado y asi, al regreso de la excursión campestre preparamos las setas en su casa, y allí mismo las cenamos….

Para esas fechas ya estaba en preparación acurdir al carnaval de Xinzo, algo que habían programado Ipi y sus amigos (Elva, Charo y los Pacos). Conseguí añadirme al grupo y asi en los primeros días de febrero (ese añolos carnavales fueron muy tempraneros) nos fuimos a Ourense, haciendo noche en Allariz y desplazándonos luego por Xinzo, totalmente integrados en el ambiente…

Un par de dias antes, en cualquier caso, ya habíamos aprovechado la noche para salir a bailar de discoteca al antiguo Don Pepe. Y también por esos días como yo me iba a New York para un viaje programado para importar los productos de Kevyn Aucoin que David quería distribuir en España, Ipi me regaló una tarde en su casa dándome todo tipo de detalles de lo que valía la pena aprovechar. A propósito de esa visita, en un correo del 8 de febrero, justo antes de mi marcha, yo le comentaba: «Me ha encantado descubrir como «vivías» la descripción de lo que hay que ver en N. York. Creo que debes ser una excelente anfitriona en un viaje. Yo disftruto siempre programando un viaje, un fin de semana, una escapada. Luego, para que los preparativos se tranformen en realidades, hace falta que la compañía en el viaje lo viva con la misma intensidad que lo has preparado (y naturalmente para ello es preciso que previamente exista compañía). Y en estos próximos días, cuando prepare la excursión de cada mañana, veré no solo el mapa sino tu cara mientras me lo contabas y disfrutaré de tu «presencia» en la distancia. Y a mi regreso, tenemos muchas ocasiones de vernos, teatros, cafés, cine….»  Y su respuesta a ese correo era…  «Me ha gustado mucho y con algunas de las cosas que pone me he sentido totalmente identificada. Me impresiona tu gran sensibilidad. Te echare de menos.»

En fin, que la cosa iba por buen camino y había una predisposición mutua. Y ese mismo día, a propósito de una presentación que yo recibí y le reenvié (se veía una librería, una chimenea…) le escribía: «Además de la biblioteca, el contenido de los textos, etc…. la visión de la chimenea y el fuego me sugiere una situación de paz, de tranquilidad, música de fondo suave, un plato de jamón ibérico, descorchar una botella de buen vino…. y la compañía adecuada…. Tampoco hay por qué pensar que esas cosas solo pasan en las películas, no crees?»

Y su respuesta, también elocuente: «Creo que todas las películas se`pueden hacer realidad…..y tu podrías ser para mi esa compañía adecuada..»

Ya desde N. York, yo aprovechaba mi despertar tempranero para conectarme a internet y ver si tenía alguna misiva de Ipi, y efectivamente me encontraba sorpresas agradables, como esta del dia 10 de febrero: «Yo también estoy durmiendo mal desde que te has ido, sueño contigo, me despierto muchas veces, y como te dije ayer ,parezco una adolescente jajaja. Solo hay una cosa que me preocupa y es que se pueda estropearse nuestra amistad incipiente. No quiero que estés preocupado en mandar ni correos ni sms, solo te tiene que preocupar el trabajo de tu hijo y el disfrutar de la «Gran Manzana». Y si ,el cruce de nuestros mensajes te crea desasosiego no nos mandamos. Ya tendremos tiempo de contarnos cosas y sentirnos próximos. Yo no te voy hacer más sugerencias hasta que tu no te quites la coraza que llevas puesta cuando estas conmigo..Me equivoco? Los sentimientos que se están despertando en mi, no son fruto de un momento bajo por la separación. Tengo las cosas muy claras..»

Y en mi respuesta, entre otras cosas yo le decía..: «Me encanta saber de ti. Si te digo la verdad, estoy mentalizándome de que este viaje tengo que disfrutarlo porque es la primera vez que vengo aqui y no se si volveré, y además está el componente del trabajo de David, que es lo que ahora más me preocupa. Pero de no ser asi, lo que realmente me apetecería es estar ahi.. La primera noche, en Madrid, dormí fatal, y soñaba con el abrazo que te daría al reencontrarme contigo. Ahora eso va en aumento cada día, asi que procuraré tomármelo con tranquilidad, porque lo que de verdad me apetece es verte, charlar contigo, disfrutar de tu compañía….. Asi que voy a dejar de ser recatado y decírtelo claramente….   Y me despedía asi:  «Y ahora, después del correo anterior, otro beso muy suave.»

En esos días hubo mucho diálogo a través del correo. En uno de ellos, respondiendo a lo de la «coraza», le decía : «yo estoy muy ilusionado, de verdad, no te puedes imaginar cómo… Seguramente si me ves con coraza, es porque en las ocasiones que hemos estado juntos, yo no sabía bien como comportarme. Me hubiera gustado desde el principio ser más espontáneo, pero el hecho de habernos conocido hace tan poco tiempo, y la existencia de esa relación tuya con Paco y Elva, que por una parte me ha permitido acercarme a ti, a la vez me frenaba porque temía que me interpretaras mal. Los días de Xinzo me habría apetecido achucharte, y me reprimía de cogerte para sacarte a bailar, en buena parte como te digo por estar con los Pacos y sus mujeres. Ellos te arropan y no quiero que me vean como un intruso… Pero habrá tiempo para todo y si sabemos llevarlo con tranquilidad, seguro que lo vamos a disfrutar mucho. Yo sé que soy un poco cortado en ese sentido, al menos hasta que tomo confianza y me doy cuenta de que no estoy de más… a partir de ahi actuo más libremente.»  Y continuaba en otro párrafo..: «Asi que tranquila, disfruta de estos días de espera, como intento hacer yo (aunque me cuesta la tira, no creas… pensar en que podría estar contigo…). Mira, un secreto, cuando me fui en fin de año a Barcelona y luego me enteré de que la noche de fin de año estuviste en casa de Paco y Elva… me tiraba de los pelos por haberme largado, cuando realmente me habría apetecedido verte. Y no tengas temor, respecto a la reacción al vernos. Seguro que de natural nos sale un abrazo que no veas… al menos yo sueño con ese momento, y no solo cuando estoy dormido, sino más bien cuando estoy despierto y acordándome de ti… es decir, a todas horas.  Tengo muchas, pero que muchas ganas de verte. Y no temas, que no soy coco, si me dejas verás que soy tierno de verdad, que procuro esmerarme. Me encantan los mimos (hacerlos y que me los hagan). Vaya, que no tengo abuelas, como ya conoces.»

Y como no es cuestión de estar copiando todos los mensajes que nos pasábamos en esos días pre-encuentro, es facil adivinar como evolucionaron los correos, que se complementaban con llamas telefónicas larguísimas… cuando las circunstancias lo permitían. Recuerdo una en especial, junto a Macy’s de la 34th, aprovechando que David estaba en las oficinas de KA, que durante casi una hora hablamos de lo divino y lo humano y preparábamos el reencuentro. Por esas fechas, las despedidas de los correos fueron también avanzando en intensidad. Asi pasamos de «besines» del 7 de febrero (antes de mi partida, al «te echaré de menos» , a propósito del inicio de mi viaje, y a los «muchos besines tierninos y kariñosones»  del 10 de febrero, al «te mando todo mi cariño y todos mis mimos.» del día 12, y al: «Un beso muy amoroso……bueno,….no se si sera demasiado??»  de ese día un poco más tarde.

Junto a mi evolución en cuanto a mostrarme ante ella e ir abriendo mi interior, también Ipi se fué liberando de ataduras y tal vez beneficiándonos de la distancia, de que escribir ante el ordenador resulta más facil que decir las cosas frente a frente en esos primeros momentos, Ipi me decía el 13 de febrero la impresión que había ido sacando sobre mí:  «Cuando te conocí en casa de Paco, me pareciste Super interesante (físicamente) porque creo que no despegaste los dientes JAJAJA y después cuando fuimos a Pontedeume (que ni me miraste a la cara), lo mismo. El día del concierto te vi más próximo, me gusto tu sonrisa, que te gustara la música. Para mi el día «D» fue el día de la cena en tu casa.Tengo una imagen tuya que, cuando pienso en ti, me viene a la mente y me acompaña. Despues en los días sucesivos cuando me mandabas presentaciones demostrabas tanta ternura y tanta sensibilidad que me parecía mentira que, con lo rudo que te mostrabas, pudieras sentir así. Un beso muy fuerte y, de verdad, con mucho sentimiento. Este sentimiento y la intensidad de los besos no se pueden transmitir verbalmente si previamente no se han dado o no se han sentido.» : Y terminaba el correo con esta afirmación..: «Manuel,seguro que lo que te voy a decir no es ninguna primicia para ti. ERES ESPECIAL»

Esa tarde del día 13 de febrero en N. York, cuando aqui ya era 14 (San Valentín), yo hacía referencia a que esa fué una fecha a la que nunca había prestado atención especial, pero que en ese año sí tenía una singular significación para mi y a la vez el bombardeo comercial del hecho en USA, hizo que fuera un tema comentado en nuestros correos y que de forma explícita yo la felicitase en esa ocasión… por si tenía algo que celebrar. Y asi pasaron los días hasta mi regreso. Estos son algunos de los comentarios que Ipi me hacía en esos dos últimos días:

«Solo dos días para verte y empezar a materializar todo lo que hemos hablado,soñado,imaginado……

«Manuel, estoy como loca por verte. Me siento feliz de poder volver a sentir, creer y confiar. Lo necesito, no puedo creer que todo es falso y que todo es mentira. Espero no decepcionarte y mejorar día a día nuestra relación. Solo te pido sinceridad y si todo se acaba, pues ya esta, que quede por lo menos amistad, que seamos los mejores amigos del mundo.»

Y aunque traté de adelantar ese regreso unas horas, habida cuenta de que tenía una larga espera en Madrid al final no fué posible y se produjo el día 17. Y con el regreso, el abrazo prometido. Y para llevar a la práctica lo esperado, el reencuentro….

Es la crónica muy resumida de varios meses del comienzo de una historia que, después de casi 12 años, permanece viva, con la ilusión en todo lo alto, evolucionando como es natural, pero siempre con el convencimiento de que lo que empezó aquel 17 de febrero y se ha reconfirmado un 16 de febrero de once años después tiene todo el futuro….

Pero en fin, eso forma parte de otro programa y otros capítulos….

 

 

 

 

 

 

Hace casi 12 años, concretamente el último domingo del mes de julio del año 2007, tras una comida familiar en casa de mi hermano Paco, me sucedió algo que daría un vuelco a mi vida, para bien, afortunadamente.

En ese día, mientras yo tomaba el sol en la piscina, apareció una persona a la que yo no conocía (Pilar) que era amiga de Paco y Elva y con la que ellos tenían mucha relación. Iba por allí a facilitar a mi hermano unos datos. Y resultó que a Pilar la conocían casi todos los allí presentes (otros de mis hermanos y mi madre) menos yo. En ese momento me enteré de que estaba recientemente divorciada y para mis adentros pensé que ya me gustaría a mi encontrar una pareja como ella. Recuerdo que vestía unos vaqueros y una camisa y me causó una impresión excelente. Casualmente yo marché al poco rato de allí y coincidimos saliendo de la casa. Fué mi primer contacto con Ipi.

Meses después, en los primeros días de octubre vino a A Coruña mi amiga María José, que tenía ganas de asistir a la Fiesta del Marisco de O Grove. Durante varios días con María José programé algunas actividades, además de la excursión a O Grove, otra a Lugo y una caminata por las Fragas do Eume, hasta el Monasterio de Caaveiro. Y fué durante esa caminata cuando volví a encontrarme con Ipi, que venía invitada por Paco y Elva y junto a Coló, Manolo y una amiga común, Mercedes que venía con su novio Jorge, nos acompañaron en aquella andaina. En ese momento supe que Ipi por su reciente divorcio estaba falta de amistades con las que salir, ir al cine y entretenerse en su tiempo libre.

Y por esa razón a los pocos días la invité a acompañarnos junto al resto de nuestra pandilla de entonces para un fin de semana en Portugal, aprovechando el puente del Pilar, en concreto a Soajo. Sin embargo y precisamente por tratarse de esas fechas ella tenía una comida familiar y no se apuntó.

Al poco tiempo supe por Mercedes, amiga común, que la habían operado y contacté telefónicamente con ella para interesarme por su salud y volver a ofrecerme a que cuando le apeteciese se uniese a nuestro grupo.

Con motivo de la Navidad organicé el 23 de diciembre una cena en el Chiringuito para la pandilla, a la que asistieron numerosas personas y una de ellas fué Ipi. Fué su primera visita a Castelo. Y a los pocos días en la comida familiar del día de Navidad, volví a saber que Paco disponía de entradas para el concierto navideño de lo que entonces era Fenosa. Como además de las suyas habitualmente le quedaban otras dos entradas que solía dar a Pilar y su ex, le dije que si era posible en esa ocasión fuese yo el sustituto del ex de Pilar para asistir al concierto. Y así fué como el 30 de diciembre pude volver a encontrarme con Ipi, que en esa ocasión apareció muy elegante, y terminado el concierto nos fuimos a tapear por la calle de la Estrella junto a Paco, Elva, Charo y su marido Paco ya que todos ellos habían asistido al concierto en el Palacio de la Opera. Yo creo que en esa ocasión, en la que ya tuve muchas más oportunidades de hablar directamente con Ipi fué cuando de algún modo me enganché. Y lamenté haber programado un viaje a Barcelona para ese fin de año, ya que a las pocas horas me fuí. Y el día de año nuevo charlamos por teléfono para desearnos feliz año.

 

 

Y llegó el quinto día. Y es cierto que no hay quinto malo, porque el día ha sido excelente en todos los aspectos. Amaneció sin una nuble, y también con ausencia de viento, con lo que se cumplían todos los pronósticos meteorológicos.

Hoy en el desayuno  vimos mucha mayor animación que en dias precedentes, lo que implicaba que estaba llegando gente para el fin de semana. Y después del desayuno, como siempre abundante, ya nos dispusimos para ir a las pistas. Conseguimos que nos llevaran a Anayet, donde resulta más práctico para empezar la jornada, en base a nuestros intereses particulares.

Como inicio de día nos fuimos a la zona de Portalet, por el Ts Garmet y al llegar a lo alto bajamos por la roja Corona. De allí cogimos el Ts Espelunciecha para ir a la zona alta, y charlando con un vecino de silla nos animó a ir al Ratrack, en el que yo ya hice un recorrido hace años y que Rafa no conocía. Después de esperar una pequeña cola, nos metimos en el segundo turno. La Ratrack es una máquina de pisar las pistas que se ha preparado con sendas cuerdas o cables de los que penden 15 perchas, para un total de 30 personas arrastradas. La máquina nos sube a una zona fuera de pistas, desde la que se accede a varias pistas rojas y negras (pipos, cueva, infierno, losa, etc.). Al llegar al final del recorrido de la Ratrack me acordé de las pistas posteriores, ya que como dije este recorrido lo hice yo hace años. Bajando por la roja Pipos, se accede a una cafetería-restaurante que está aislada, en la que organizan cenas singulares. No he ido nunca a esas cenas y tampoco lo haremos en esta ocasión, pero sí tuvimos tiempo para hacer una parada y dejar constancia fotográfica del momento.

Continuando la pista, se llega a Anayet, ya que tras finalizar Pipos enlaza con el último tramo de La Glera. Ese último tramo estaba ya en bastante mal estado, como en los días precedentes a pesar de que era todavía temprano. Una vez en la base de Anayet, tomamos ese mismo Ts para subir a la zona de Collado y bajar la pista del mismo nombre para dirigirnos a nuestra zona de confort (Valle de Izas) para gastar el resto de horas de la mañana en nuestras pistas fetiche (Escarra, Arándanos, Huegas, La Ralla, Tobogán, Minular y también al final Stadium Huegas). En la primera subida por el arraste de Escarra, mientras rafa bajaba esa pista yo me dirigí a la Pala Escarra, que todavía no había descendido. La primera pala es bastante exigente, la nieve estaba algo más dura, pero accesible, y disfruté con esa bajada. Luego ya juntos, hicimos numerosas bajadas por Huegas, La Ralla, Tobogán, Escarra, y así una y otra vez durante un par de horas o más. Sobre las 2,30 de la tarde hicimos una parada para aligerar líquidos y tomar unas cervezas acompañadas por los frutos secos que yo llevaba en la mochila.

Después de la parada, ya tomamos el camino de regreso, pero sin antes recorrer una pista nueva (stadium Huegas) que descubrimos hoy y que termina en Izas, en la zona de los iglús, camino de la parte baja donde se coge el TS Collado que había de acercarnos a nuestro regreso a Anayet. Ya desde lo alto de Collado, decidimos regresar al aparcamiento de Anayet por Midi, la pista que tanto gustó a Rafa en dias pasados. Hay que señalar que en esa bajada hicimos un par de desvíos por Tubo Anayet, una pista negra que hoy permitía parte del recorrido sin correr excesivos riesgos ya que a esa hora la nieve estaba blanda y poco pisada.

Es de reseñar la diferencia de esquiadores de hoy respecto al resto de dias precedentes en la presente semana. Hoy, a pesar de la afluencia de nuevos visitantes, el chofer del coche del hotel decía que la estación estaba entre un 15% y 20% de ocupación. Eso hizo que en algunos remontes hubiera que hacer una pequeña cola (prácticamente nula, ya que no tuvimos que esperar). En las perchas de Escarra y Huegas sí que tuvimos que hacer cola con algo de espera, mientras los dias anteriores era llegar y subirse a la percha. Para este fin de semana se espera una afluencia de alrededor de 8.000 personas lo que equivale al 50 % de ocupación. Afortunadamente nosotros no estaremos para padecerlo.

He de reconocer que la semana ha sido fantástica. El tiempo buenísimo, con la excepción del miércoles en que nevó e hizo viento desagradable, pero el resto de dias fueron casi de libro. Hemos tenido la oportunidad de conocer todas las pistas, de esquiar por zonas muy variadas, sin esperas, sin incidentes, y disfrutando en todo momento del deporte y de la sensación de libertad e integración en la naturaleza,

Regresamos al hotel cerca de las 4 de la tarde y dedicamos las horas siguientes a estar relajados, sin prisas ni obligaciones. Puesto que Rafa había quedado en ir a visitar a su amigo Quino, que vive en Madrid y tiene un apartamento en Panticosa al que viene casi todos los findes, acordamos ir a visitarles para tomar allí unas cervezas con Quino y su mujer, Elena. Previamente pudimos conseguir en el supermercado una botella de Mipanas, el vino que nos había gustado hace un par de noches, además de una caja de bombones para la anfitriona y unos huevos Kinder para sus hijos.

Fué una cena ligera, pero muy agradable porque son una pareja encantadora. Son muy buenos esquiadores, al parecer, y también sus hijos están anotados en cursillos de competición y especializaciones.

Y con esto damos por finalizada la semana de esqui del presente año, tras los pasos por Baqueira, Andorra, y Sierra Nevada. El balance, como ya dije es muy positivo, tanto por la confirmación de que Rafa no tiene secuelas de su accidente del pasado año (aunque se le cargan un poco las piernas, no parece que sea necesariamente por el problema de la rodilla de 2018), como por mi estado general que me ha permitido esquiar cada vez con más soltura, sin sentir limitaciones porque las pistas sean más o menos duras, y pensando que hay que aprovechar cada año como si fuese el último.

A partir de ahora, empezaremos a pensar en la programación de 2020 en que deberíamos ir a Granada, acompañados por las chicas, para que mientras nosotros nos acercamos cada maána a Sierra Nevada, ellas puedan hacer vida cultural en Granada capital. Pero eso será otro año. Por el momento cerramos el ciclo de 2019.

 

Después del día de mal tiempo, hoy ya la previsión aseguraba una jornada de nubes y sol, pero lo cierto es que el día empezó soleado, casi sin nubes, aunque con temperatura baja (no tanto como ayer, claro) y sin viento, algo muy importante para disfrutar de un buen día de esquí. Y también siguiendo lo que nos habíamos programado, decidimos ir a pasar el día a las pistas de Panticosa, desconocidas para los dos.

Al llegar a la estación ya pudimos ver que era mucho más reducida que Formigal. En la primera subida en el huevo, que lleva desde la base a la zona de Petrosos, un paisano que me acompañaba me comentó que aquella era una «estación muy familiar» y es cierto porque aunque tiene buenas pistas es mucho más reducida. De la parte alta del huevo decidimos continuar a la parte más alta de la estación, para lo cual tomamos el Ts Sabocos y desde allí subimos por el Ts Javier Escartín a la zona alta, para empezar a bajar por una pista azul (Senderos) probando el estado de la nieve. De allí subimos el Ts Corona de Aragón y desde lo alto bajamos por otra azul (Ibón de Asnos). Repetimos la subida para tomar la misma pista aunque cambiando a mitad de recorrido a otra roja (Los Asnos) que estaba muy bien. Una vez cogida confianza, volvimos a lo alto de Corona y bajamos por otra roja (esta bastante más dificil) La Ripera, que nos dejaba un poco de lado, por lo que para volver al Ts Corona hubimos de coger una percha (Ibón de Sabocos) muy corta, pero que nos permitía salvar el desnivel necesario. Repetimos varias veces las subidas a Corona y Javier Escartín, para otras tantas veces recorrer Los Asnos, Cuartalé e Ibón de Asnos, hasta que ya un poco aburridos de esas pistas optamos por volver a la zona de Petrosos a través de Hoz de Jaca y Fobas para movernos por las tres pistas que están frente al huevo (Mandilar, Pala Fobas I y II. El estado de esas pistas era tan bueno, y nos gustaron tanto que por alli pasamos más de dos horas recorriendolas, de forma repetitiva, haciendo videos, disfrutando de ellas y sacando algo nuevo en cada uno de los recorridos. Nos hicimos ya habituales de las perchas Fobas I y Fobas II. Son pistas rojas, pero con la nieve perfecta, que subyugaron a Rafa de forma singular, tanto asi que ya incluso despúes de una parada para tomar unas cervezas (y una pizza) y antes de volver a la base de la estación, quiso que repitiésemos varias veces Fobas II. Asi nos dieron cerca de las 4 de la tarde, hora en que decidimos finalmente terminar. Y como queríamos bajar la pista más larga (El Estrimal), una roja que lleva hasta la base de la estación, alla nos fuimos. Lo malo es que a esa hora la pista estaba impresentable, con la nieve en un estado lamentable, lo que hizo que la bajada fuese, además de muy larga y lenta, cansina y agotadora.

Ya regresados al coche y aligerados de botas y demás, decidimos subir hasta la zona del balneario, para visitarlo. Es una subida larga, por una carretera estrecha y muy sinuosa y curiosamente el balneario está casi vacío. Allí vimos que los chicos del colegio Peleteiro a los que por la mañana encontramos esquiando en las pistas, estaban alojados en el hotel. Después de un corto paseo y tomar un refresco, ya regresamos a nuestro hotel en Formigal.

Dedicamos el tiempo de descanso en la habitación a revisar los videos que nos hicimos hoy, alguno de los cuales está francamente bien. Se ven los progresos que hicimos en estos dias. Y después de una ducha refrescante para salir, nos fuimos a la calle, donde pese al cielo despejado y que la temperatura era de 1 grado, la sensación era de mucho más frio debido al viento.

Dudamos en si cenar  en Celleris o un asador que nos recomendaron, pero al final optamos por ir a Arriel a tomar unas tapas y unas cervezas. Huevos con chorizo y patatas fritas y morcilla casera fué lo que seleccionamos para acompañar a sendas 1906 bien fresquitas. Y para complementar, nos fuimos al Buho’s a tomar unos torreznos y unas patatas bravas. El café decidimos tomarlo en el salón del hotel, mientras veíamos el final del partido del Sevilla, que resultó eliminado. Y ahora, a dormir para preparar nuestro último día de nieve por este año.

Hoy se cumplía el ecuador en nuestra semana de esquí, y según las previsiones meteorológicas esperábamos nieve. Ya desde primera hora de la mañana, cuando estábamos desayunando, se veían caer algunos copos muy suaves, y aunque no ha sido una gran nevada, sí que ha servido parcialmente para poner una fina capa de nieve polvo que mejorará el estado de las pistas.

Así pues, tras el desayuno (como siempre abundante, para preparar el cuerpo para el ejercicio posterior), nos preparamos con más agilidad si cabe que en dias precedentes y sobre las 9,30 estábamos cogiendo el coche que nos llevaría, hoy también, a la zona de Anayet.

Ya en las pistas y viendo que allí el viento soplaba con más fuerza, la temperatura era sensiblemente más baja (ayer donde marcaba 6 grados, hoy había menos 5) y la visibilidad era a ratos bastante reducida, optamos por subir por el Ts Anayet hasta la cima de Collado. Allí soplaba con fuerza, se veía el perfil de las pistas con dificultad y en base a todo ello decidimos bajar Anayet para ir calentando. Si en la parte alta la cosa estaba complicada, a medida que bajábamos se iba mejorando. Una vez abajo, volvimos a subir en le mismo Ts y cambiamos de zona, bajando por Pico Royo para acercarnos a la zona que teníamos sin conocer, la de Pico Tres Hombres, que es la cumbre de la estación (2.278 m.). Para ello, después de bajar Pico Royo continuamos por Izas hasta subir el Ts Cantal y desde alli ir por Rio hasta la base del Ts Crestas que nos subió a la zona alta. Lo malo es que allí soplaba una barbaridad, el viento y la nieve golpeaban la cara, y la visibilidad era mala. Por tanto bajamos con cierta dificultad, y decidimos cambiar de zona a otra más tranquila.

Nos fuimos a la zona de Valle de Izas y subimos el Ts Collado para bajar por la pista del mismo nombre, una de las que nos quedaban por recorrer puesto que tiene gran pendiente y los primeros dias estaba con la nieve bastante deteriorada. Hoy la verdad es que estaba muy bien, aunque bastante dura la nieve en la parte alta, pero la bajamos sin dificultad. Volvimos al mismo telesilla, y ya continuamos por Midi, la pista roja que le ha gustado a Rafa y por la que se desenvuelve maravillosamente. Hoy desde luego él ha estado muy fino, muy suelto y disfrutando de los recorridos, mientras yo tenía bastantes problemas de visibilidad.

Después de un par de recorridos por esa zona de Anayet, optamos por probar suerte en las pistas rojas de Valle de Izas. Tras volver a bajar Pico Royo, y después de hacer una parada para tomar el caldo de media mañana (hoy no se podía disfrutar del sol y fué una parada más corta), nos fuimos a los arrastres de Escarra y Huegas para repetir varias bajadas por esas pistas, en excelente estado, aunque en las partes altas el viento era fuerte y la ventisca molestaba en la cara. Y luego, para continuar la jornada, bajamos Izas, subimos el Ts Cantal y volvimos a los arrastres y silla de Tramacastilla y Crestas para volver a bajar por Descenso y El Bosque. Esta última no pudimos recorrerla por estar cerrada y bajamos por Tres Hombres, no sin antes sufrir en la cima a causa del viento y la nieve que golpeaba fuerte en la cara. Tampoco la visibilidad era buena.

Por tanto, tras volver a Cantal, decidimos bajar el Rio y conectar con la roja de Descenso que por cierto estaba muy helada y en bastante mal estado, con la idea de bajar a Sextas a continuar por otra zona. Pero llegados abajo, y cuando eran cerca de las 2 de la tarde, ya con cierto cansancio y teniendo en cuenta el mal estado del día, que iba a peor, optamos por parar y tratar de sustituir el resto de la jornada de nieve por una buena comida en el restaurante Vidocq, donde planeábamos degustar su menú gastronómico que solo era posible tomarlo a mediodía.

Dicho y hecho. Tuvimos la suerte de que el coche del hotel estaba alli y enseguida nos trajo de vuelta y, una vez reservada la mesa para comer, una ducha rápida y a comer.

El sitio resultó ser tan bueno como esperábamos y degustamos un menú variado (3 entrantes-tapas, 2 medios primeros y 2 medios platos fuertes, además de 2 postres), muy completo y bien estructurado, con una atención exquisita, y lo regamos con un vino de autor de la zona, que resultó bien, aunque nos gustó más el de la cena de ayer.

Ya por la tarde, descansamos en el hotel hasta algo mas de las 9, en que salimos a tomar unas cervezas y un ligero acompañamiento, ya que al haber comido fuerte hoy no procedía una cena consistente. Hacía más frio que en dias anteriores. Mientras las noches previas estábamos en torno a los 2 grados o 6 grados, hoy al salir había 0 grados.

Antes de subir a la habitación, terminamos tomando una cerveza en el salón del hotel mientras veíamos la segunda parte del Barça – Olympique de Lyon.

 

Hoy el día comenzó soleado, igual que ayer, pero con la diferencia de que hoy el viento era prácticamente inexistente, mientras ayer soplaba a casi 20 Km/h.

Después de un generoso desayuno para preparar la jornada, hoy espabilamos un poco mas y conseguimos estar a la cola del transporte casi media hora antes, Y aunque había bastantes clientes, tras un ratito de espera pudimos acceder al coche y además tuvimos la suerte de que nos acercó a la zona de Anayet, que es a donde pensábamos ir en las primeras horas de la mañana. Y llegados allí, lo primero que hicimos fué subir en el Ts Garmet para acceder desde lo alto, por la pista Batallero a la zona de Portalet. Tras batallero, cogimos el Ts Espelunciecha para desde lo alto bajar ya la Rinconada (pista azul) y volver a la base, haciendo nueva subida en el mismo telesilla para realizar la bajada por la pista roja que tenía un aspecto excelente. Esa pista, con el mismo nombre del ts, nos gustó a los dos, ya que ambas pistas a primera hora de la mañana estaban con nieve en perfecto estado. Tras una tercera subida, valorando la posibilidad de acceder al Ski-Track, finalmente volvimos por la pista azul a la base, para cambiar a la zona de Anayet. Ya en la base, volvimos al Ts Batallero, y desde lo alto tomamos la pista azul de La Glera, que ayer cuando la pasamos, ya tarde, estaba en un estado lamentable. Bueno, pues hoy pese a ser temprano, seguía igual de mal, lo que da idea de que no fué pisada durante la noche.

En vista de lo anterior, decidimos cambiar hacia la parte alta de Anayet. Subimos en el Ts de ese nombre, y desde alli hicimos varias bajadas, por las pistas Anayet (azul), Carbonara (azul) y más tarde Midi (roja). Todas ellas estaban en muy buen estado y como a Rafa la Midi le gustó especialmente, a lo largo de la jornada repetimos ese recorrido más de una vez. Durante ese tiempo hicimos un ligero descanso en Culvillas, tomando el característico caldo caliente y unos frutos secos. Tras el parón, subimos el pequeño Ts Culvillas, que lleva a la zona donde están unos bungalows tipo iglú muy originales, que seguramente se alquilan. La pista que baja desde allí es pequeña y nada especial. Y después de esos recorridos por las zonas de Portalet y Anayet, Rafa sugirió cambiar a la zona de Izas, donde ayer disfrutamos un montón.

Por esa razón desde lo alto de Anayet, a través de la azul Pico Royo bajamos a Sarrios para dirigirnos a los arrastres Lanuza, Escarra y Huegas, que nos permitieron recorrer todas las pistas rojas a las que dan acceso ( Lanuza, Escarra, Arándanos, Huegas y Tobogán) por las que hicimos numerosos descensos. Es la zona que yo recordaba como más atractiva de mis anteriores estancias en Formigal y hoy Rafa coincidió conmigo en que es tal vez lo mejor de aqui. Pese a que ya eran entre las 2 y las 3 de la tarde, la nieve estaba espléndida y las pistas son sumamente atractivas. Exigentes, pero que generan satisfacción al recorrerlas. Y cuando ya superábamos las 3 de la tarde y antes de que el cansancio y el previsible deterioro de la nieve en las diferentes zonas nos fueran a generar un mal final de jornada, optamos por bajar Izas hasta la base del Ts Collado para, una vez subido a lo alto, regresar a Anayet donde podíamos esperar al coche del hotel, sin prisa mientras nos tomábamos unas cañas.

Ya en la zona de Anayet, efectivamente nos tomamos unas cañas con unas rabas y luego frutos secos y nos relajamos en la espera del coche, que nos recogió hacia las 4 y cuarto y nos trajo de regreso al hotel. Y una vez en la habitación, hoy me decidí a probar la calidad del spa, que resultó ser interesante. Allí, primero en la piscina con chorros, luego con el jacuzzi y finalmente con sendas pasadas por el baño turno y la sauna, me permití un relativo relax, mientras Rafa se dedicaba a una siesta en la habitación.

Tras el descaso vespertino, salimos a nuestro paseo diario en busca de un lugar donde tomar unas cañas y cenar posteriormente. Hoy teníamos ya el ojo puesto en La Tosquera, un restaurante que a Rafa le había sido recomendado y del que había buenas referencias en varios sitios. Pero previamente fuimos a visualizar el Arriel, otro de los lugares de tapas que el camarero del hotel nos había recomendado. Y lo cierto es que estaba lleno, y que nos dejó buena impresión para alguna de las cenas que nos quedan.

Pero volviendo a La Tosquera, hicimos una excelente elección. Comenzamos con unas anchoas del cantábrico con pan de cristal, para continuar con Tacos de carne roja con salsa estrogonof, y de postre un surtido de quesos de la zona. Para acompañarlo, nos recomendaron un vino de autor de la zona, Mipanas, que resultó ser una excelente elección. Todo de la mejor calidad, y si tuviésemos que calificar, el queso lo menos  llamativo, pero un 10 para el vino y para el resto de platos.

Y como quiera que mientras cenábamos se disputaba el partido entre Juventus y At. Madrid, no tomamos café en el restaurante y nos vinimos a tomarlo, junto a un digestivo, a los salones del hotel, donde rematamos la velada de una jornada fantástica, y además con las expectativas según la meteorología de que mañana o quizás esta noche, caerán algunos copos de nieve que mejorarán el estado de las pistas. Estamos en ello y mañana veremos si los pronósticos se han cumplido.

Amaneció un día espléndido, muy soleado, aunque un poco ventoso y ya desde primera hora se presentía una jornada excelente para esquiar.

Tras un generoso desayuno -es necesario acopiar energías para el desgaste que supone el moverse con alegría por las pistas-, nos preparamos para acceder a la zona de Sextas, que es a donde nos lleva el coche que el hotel pone a disposición de sus clientes. Hoy, como primer día, correspondía preparar el material y como es habitual entrar en las botas después de un año de estar guardadas, es siempre un trabajo arduo. En cualquier caso, aunque ya varias veces me he planteado comprar unas nuevas, al final decido que estas, con sus más de 15 años de historia me dan un excelente servicio, siguen estando actuales y no merece la pena cambiar por otras que tal vez no resulten igual de buenas.

Entre unas cosas y otras, llegaron las 10 de la mañana mientras esperábamos el coche y parece que no fuimos los únicos tardones porque nos juntamos haciendo cola un lote de personas (el coche lleva un máximo de 7 de cada vez), con lo cual hubimos de esperar otros 15 ó 20 minutos para acceder a las pistas. Y ya en la zona de Sextas, nos fuimos al primer remonte (Furca) que lleva a la mitad de la pista del Rio, para hacer un primer pequeño descenso y comprobar como respondían las piernas, en especial la rodilla de Rafa tras su accidente del pasado año. Y como todo funcionó con normalidad, hicimos otra subida similar de calentamiento, antes de ir al telesilla Sallent, que ya nos subió a la parte alta de la estación. Desde alli pasamos a la zona de Izas, para luego subir a Sarrios, a esquiar por pistas azules para no forzar principio. Ocurrió sin embargo que Sarrios es azul, pero en sus inicios lo que podríamos denominar «azul oscuro, casi negro», porque tiene una pala muy complicada y que además a esas horas estaba muy lisa y resultó algo complicada. En cualquier caso, hicimos dos veces ese recorrido, confirmando el perfecto estado de nuestras rodillas.

Y después de esos dos descensos, optamos por cambiar de zona, no sin antes hacer una parada para tomar un caldito y hacer unas fotos. Y desde alli accedimos a través de los arrastres Escarra y Huegas, a las pistas de iguales denominaciones, pistas rojas en las que hicimos varios descensos por sus diferentes vertientes (Escarra, Arándanos, Huegas, la Ralla, tobogán, etc) donde incluso nos hicieron fotos los profesionales de la estación, fotos que quizás mañana recuperaremos si resultan atractivas. Esa zona la recordaba yo de forma muy especial de mis viajes anteriores, y realmente las hemos disfrutado hoy también.

Tras pasar una buena parte de tiempo por ahi, decidimos ir a descubrir las otras zonas de la estación. Asi que volvimos a subir, a través del telesilla Collado, a la parte alta que da acceso a Anayet. Bajamos una vez la azul Anayet y luego otra vez la roja Midi, Y ya puestos a descubrir, decidimos llegarnos a la zona de Portanet, mediante el ts Garmet.

Allí bajamos la pista Batallero, una pista azul ya muy deteriorada por el estado de la nieve a esas horas del dia (sobre las 2 y media de la tarde) y tras retomar la cima por el ts del mismo nombre, ya tomamos el regreso a nuestra zona de orígen, bajando La Glera, también en estado lamentable como todas las que recorrimos a continuación para llegar al punto de partida. Asi, despues de subir el ts Anayet, bajamos por Pico Royo (otra azul) para llegar a Sarrios, bajar por Izas y tras retomar el ts Cantal acceder al Rio, en estado superlamentable y a duras penas conseguir regresar a Sextas. Allí, mientras esperamos la hora del coche de regreso al hotel, una cervecita.

En definitiva, una excelente jornada de nieve pero de la que el final fué peor de lo esperado debido a que la nieve a partir de las 3 de la tarde deja bastante que desear, por el estado de las pistas y la propia calidad de la nieve, ya hecha una pasta.

De regreso en el hotel, nos dedicamos a descansar, escribir o ver y reacondicionar fotos y tras una relajante ducha, salir a cenar para recuperar lo desgastado en las muchas horas de esquí (hoy no comimos y solo tomamos el caldo de media mañana, y unos pocos frutos secos con la cerveza final).

Con las recomendaciones que ayer nos dió uno de los camaremos del hotel, terminamos hoy cenando en Grajos, una pizzería de la plaza. No estuvo del todo mal, pero bastante peor que ayer. Nos limitamos a unas alitas de pollo bien condimentadas con salsa BbQ y una pizza. Un ligero postre y unos cafés con chupitos de ron.

Ya de regreso al hotel, y antes de subir a la habitación, nos dejamos aconsejar por el camarero y nos metimos al cuerpo unos digestivos para cerrar la jornada. En fin, un dia mas de sufrimiento…..  Qué le vamos a hacer, somos sufridos.

Un año más, y mientras el cuerpo aguante y la salud económica no lo impida, llega el momento de aprovechar la semana de esquí, para mantener el ritmo de los últimos años y probar que a pesar de los años, sigo disfrutando de estos días de plena naturaleza, en contacto con la nieve y exprimiento las capacidades físicas para deslizarme sobre los esquís y desafiar a los elementos.

Como ya es norma en los últimos años, Rafa y yo nos organizamos para buscar una estación que nos permita dedicar una semana a lo que nos gusta, combinando unas jornadas de esquí con unas noches gastronómicas. Y en esta ocasión, tras los pasos por Baqueira, Andorra y Sierra Nevada, nos hemos venido a Formigal.

El viaje ha sido bueno, ya que saliendo de A Coruña poco después de las 9 de la mañana, con un par de paradas para tomar café y un pequeño refrigerio, sobre las 6 de la tarde llegamos al destino. Tuvimos sol casi todo el camino, con la ligera excepción de una llovizna al salir de Coruña y llegando a Formigal.

Y ya en el hotel, nos hemos instalado, hemos realizado los preparativos para empezar mañana a buena hora y después de indagar sobre los bares y restaurantes recomendables,y tras tomarnos un pequeño relax con unas cañas en la cafetería del hotel nos hemos ido a comprobar si las recomendaciones eran adecuadas. Y efecivamente, hemos empezado por el Buho’s, un bar de tapas donde hemos podido degustar unos ricos torreznos, unos cardos con salsa de almendra y una rica hamburguesa, todo ello regado con una botella de Somontano y rematado con un par de ristretos preparados por una camarera italiana muy simpática. Y lo mejor fué que la factura resultó de lo mas adecuado a nuestra economía.

Ya de regreso al hotel y antes de subira la habitación, otro café mientras veíamos terminar el partido del Madrid a través de la TV, para que Rafa pudiese degustar algunos goles de los que su equipo le tiene últimamente un poco escaso.

Ahora, a dormir, para mañana empezar bien descansados la semana de esquí.